Нерожденный (Рождество Слотера)

Сету Слотеру не привыкать к странным и пугающим заказам: в городе Уре, где каменные горгульи служат привратниками, а зомби долбят камень в рудниках, нечисть, магия и неприятности ходят рука об руку. Но когда за помощью обращается виконт Ла-Манн де Фронсак, колебаться начинает даже Слотер. Одно дело пристрелить оборотня, вбить кол в сердце вампира или изгнать из родового замка призрака.

Сета Слотера, знаменитого охотника на чудовищ, ждёт новая работа. Ему предстоит защитить главу одной из политических партий, борющихся за влияние на малолетнего короля. Вот только доживет ли герцог до объявления результатов выборов - большой вопрос. Еженощно лорду Вальмиру является во сне кошмарная тварь, жаждущая его смерти. И нет сомнений: погибни он во сне - погибнет и наяву.

Две истории, произошедшие хотя и в разных местах и с совсем разными персонажами, но объединённые неким общим мотивом, а также небольшое приложение исторического плана.

Мёртвый гость.

Лютеция - благословенный город, процветающий под сенью мессианской церкви. Это не еретический Ур, где бесы служат для городских нужд, а чиновники оживляют трупы.

Сета Слотера, знаменитого охотника на чудовищ, ждёт новая работа. Ему предстоит защитить главу одной из политических партий, борющихся за влияние на малолетнего короля. Вот только доживет ли герцог до объявления результатов выборов - большой вопрос. Еженощно лорду Вальмиру является во сне кошмарная тварь, жаждущая его смерти. И нет сомнений: погибни он во сне - погибнет и наяву.

Надо быть очень глупым живым, чтобы на ночь глядя отправиться получать удовольствие от достопримечательностей Квартала Склепов... Конечно, формально уранийские вампиры - вполне законопослушные граждане Блистательного и Проклятого. Просто мертвые, вот и вся разница. Но на деле, чтобы понять, каково придется живому в Гетто посреди ночи, достаточно представить себе монашку, пробирающуюся через лагерь пьяных гейворийских наемников.

На протяжении тысячи лет среди людей живут те, кого принято называть Выродками. В их жилах течет Древняя кровь, пахнущая серой, своей матерью они называют Лилит, Герцогиню ада, а их репутация чернее чернил. Преступники и малефикары, чудовища и оборотни, некроманты и чародеи… К счастью, времена могущества Выродков давно миновали, сохранилось лишь четыре клана Древней крови, осевшие в городе Ур, Блистательном и Проклятом, и пытающиеся выжить в мире, принадлежащем смертным.

Более трех тысяч лет смертные ждут, когда в мир придет Мессия - тот, кто завершит Битву Битв, начатую ангелами и павшими, и решит участь человечества в пользу Вырия Небесного или кипящей огнем Преисподней. Никто не знает, в какой год и от кого он родится - Сын человеческий, отмеченный Божьим перстом... Но в Уре, городе столь же Блистательном, сколь и Проклятом, всё одно отмечают Рождество.

Сет Слотер подряжается помочь одному уранийскому нобилю добиться благосклонности разборчивой красавицы-куртизанки. Странный контракт, и речь, понятное дело, не о серенадах под окнами - клиент рассчитывает на победу в таинственной нелегальной Игре, создатель которой - не менее таинственный нелегальный колдун, известный под именем Покран.

Дьявольские миры – проклятое Божественным кланом место, ставшее последним прибежищем Дьяволов. В своих поисках Сонг отправляется прямо в сердце враждебных миров для того, чтобы разыскать Син Фен.

В этом мире редко идет дождь. Последняя война выжгла почти всю землю и оставила глубокие раны в сердцах людей. Дейл один из тех людей, которому нечего терять, ведь смысл жизни для него – это месть за смерть жены и односельчан. И дождь его верный спутник…

«Физики давно признали, что квантовые частицы находятся в состоянии неопределенности ровно до тех пор, пока это состояние не зафиксирует разумный наблюдатель. То есть кошка Шредингера находится в состоянии одновременно жизни и смерти, пока одно из двух не будет исключено. А что если в ящик поместить не кошку, а разумного наблюдателя, изменится ли что-нибудь? А что если увеличить ящик до размеров планеты?» © Puffin Cafe.

К доктору Джеймсу Грэхему, учёному, возглавляющему научный проект по созданию абсолютного оружия, приходит поздний гость, человек по имени Ниманд. Он просит доктора свернуть проект, считая, что человечество не готово обладать сверхоружием. Но доктор спешит быстрее закончить разговор, ведь его ждет больной сынишка, которого он трепетно любит и которому он обещал почитать добрую сказку…

В США президент страны избирается с помощью компьютера Мультивака, а также – одного любого среднестатистического американца. Такой подход к столь ответственным выборам стал возможен после многих лет усовершенствования ЭВМ, в результате чего компьютеры начали предсказывать результаты голосования на основании всего половины опрошенных, затем половины той половины и т.д.

Алексей Губарев - Ступень 2. Младший ученик. Очутиться в чужом мире и узнать, что ты – лакомая добыча для одних и кровный враг для других. Единственный шанс уцелеть – укрыться на острове Изгоев. Развивать свой дар, пока враг ищет способы подобраться поближе, и может быть, в роковой час удастся отбиться. Только всё, как всегда, идёт не по плану…

Грейси и Говард решают дать своему роботу Родни выходной на Рождество, тем более, что к ним на праздник приедет сын Дилэнси с женой, сыном и суперсовременным роботом Рембо. Но после Рождества Говард пожалел, что дал Родни выходной, а Родни пожалел о том, что не нарушил один ЗАКОН…

Питер — несостоявшийся писатель — приезжает вместе с женой в отдаленное поместье на встречу с бывшей университетской сборной по шахматам. Из четверых бывших однокашников преуспеть в жизни удалось лишь хозяину поместья, наименее талантливому. И, как выясняет Питер, так произошло вовсе не случайно.

Блестяще написанная история, полная психологических зарисовок и тонких наблюдений входит в число наиболее сильных произведений писателя.

Человечество строит первый автоматизированный корабль для полёта на Луну, следующим шагом должен стать пилотируемый полёт. На строительной площадке можно встретить техника по имени Кейн, в зелёном комбинезоне и с неизменным гаечным ключом в руках. При ближайшем рассмотрении кажется, что человек этот не выполняет хоть сколько-нибудь значимой работы.

В центре мира три великие державы: Артания, Славия и Куявия – соперничают за власть на свете. Мудрые и умелые колдуны куявы, сильные и свирепые артане, таинственные жители Вечного Леса – славы. Но однажды сын царя артан, всегда пылавший ненавистью к куявам, увидел дочь куявского царя и потерял голову. Отказать ему опасно, но есть множество других способов погубить отважного героя.

Самый вкусный пирог в мире – фантастический роман Ларисы Петровичевой, вторая книга цикла «Вкусного много не бывает», жанр приключенческое фэнтези, юмористическое фэнтези.

Виктор Фаренти – кулинарный критик. Одна его статья способна погубить ресторатора или вознести на вершину славы. Глория Фьярвисдоттир – хозяйка погребка «У трех кошек», где подают лучший в столице грушевый пирог с лимоном и орехами.

Мир узнал о существовании этого писателя, когда, благодаря стараниям Сола Беллоу, его книги начали переводить на английский. В 1978 году Исаак Башевис Зингер (1904 - 1991) был удостоен Нобелевской премии, и это событие узаконило титул `одного из лучших прозаиков XX века`, который еще до получения премии ему пожаловали литературные критики.

Служба на границе редко является спокойным делом. Особенно когда в соседнем Китае уже не первый год бушует гражданская война, к которой с недавних пор добавилось аж два иностранных вторжения. Соваться в подобный кипящий котел по собственной воле боевой маг третьего ранга Олег Коробейников никогда бы не стал. Ему и в собственном доме жилось очень даже неплохо, почти как в родной квартире, оставшейся в другом мире! Однако обстоятельства, к которым примешиваются интересы высокого начальства, частенько оказываются сильнее людских желаний.