Кровь артефакта

Чернобыльский кризис и возникновение Зоны отчуждения. Что есть причина, а что следствие? Чем являются артефакты на самом деле и кому выгодно их появление? Обычным сталкерам Максиму и Соньке рискуя собственной жизнью, предстоит узнать ответы на эти вопросы. Но знание не всегда наделяет силой, иногда оно приводит на остриё противостояния между более могущественными существами.

Рассказ из серии "S.T.A.L.K.E.R.", но мистического и фантастического здесь немного. Зато можно узнать, от чего сталкер может сойти с ума.

Когда-то я любил рисовать. Теперь я делаю это по необходимости. Чтобы выжить…

Я рисую лучших бойцов, которые когдалибо существовали, внеземных существ, способных выжить где угодно, рисую порождения своей собственной больной фантазии. Я хожу ими в Зону. Одно существо может пойти в Зону только один раз. Не знаю кто придумал это правило, я вообще мало знаю об этом.

В Зону прибыл странный турист — богатый старик со свитой и телохранителями, которого острые на язык сталкеры тут же прозвали Шейхом.

Команда у него подбирается тоже странноватая — и вечный неудачник Хромой, и жестокая Фаш, и изгнанная из группировки «Искатель» за самодеятельность любопытная Норрис, и вообще неизвестно откуда взявшийся мрачный Дезертир — обладатель самой скверной в сталкерской среде репутации.

В этой повести рассказывается о жизни наемника Зоны. Когда теряешь всю свою команду в неизвестной для тебя местности, когда остаешься один, без снаряжения и ПДА, у тебя есть выбор - забыть про свое прошлое и выжить самому, или, пойти в смертельно опасную экспедицию с двумя людьми. Выбор за тобой, наемник....

Оранжевая тьма над пустыми домами, слепые глазницы окон, нелепые пляшущие фиолетовые тени. И тишина. Мёртвая тишина над Мёртвым городом. Под нависающей тучей мёртвого самосвала лежит человек, живой.

Сталкер Тэк (в прошлом – Терентий Климов) меняет себя, думает о том, каков человек на самом деле. Не какой-то конкретный человек, а вообще homo sapiens. Зона как настоящий учитель притягивает сталкеров. Они приходят с разными целями. Кому-то хочется подзаработать, другие чуть ли не скальпелем собираются препарировать Зону, третьи просто не могут без приключений… А Зона – живая.

Это рассказ о двух сталкерах, мечтающих стать Счастливыми. Но каждый из приятелей своё личное Счастье видит по-своему...

Добравшись до Монолита - Исполнителя желаний они выясняют, что один из напарников по прозвищу Блэк уже когда-то здесь был и уже использовал свою единственную возможность загадать заветное желание. Однако он об этом ничего не помнит..

Кирилл молодой ученый, никогда и не думал быть сталкером. Однако события происходящие в зоне стали судьбоносными для него, и волей судьбы он вынужден стать сталкером чтобы выжить.

Кирилл прибыл в зону отчуждения, в научно-исследовательский лагерь. Параллельно, в зоне проводится секретная спецоперация. При загадочный обстоятельствах Кирилл теряет память.

Георгий Птицын — он же Гоша, он же Трубач — музыкант, «лабух», который волею судеб прижился в Зона-индустрии. Комбат с Тополем взяли знатный хабар и теперь гуляют на всю катушку? Зовите Трубача, только не забудьте заплатить ему как следует! Аспирант в лагере ученых на Янтаре празднует защиту диссертации? Без Гоши не обойдется! Но после одной чересчур веселой гулянки с участием многих знаменитых личностей Зоны Гоша обнаруживает, что умудрился проиграться в карты не кому-нибудь, а… темным сталкерам! Как возвращать солидный долг? Выход только один: в Зону за хабаром! Трубач вынужден довериться случайно попавшей в его руки информации о легендарном Кладе Стервятника и искать себе подходящую компанию для рейда в Зону…

Систематическое появление очень странных, незваных гостей в квартире Николая Капитонова пугает, доводит последнего до прочного состояния бессонницы, стабильного убеждения в том, что он видит галлюцинации и постоянных желудочных колик. Главный герой близок к нервному срыву. Но то, что происходит дальше, убеждает Капитонова отложить слёт с катушек на неопределённое время.

Эта часть рассказывает о возвращении группы сталкеров на Кордон, с которой Велес отправлялся к ЧАЭС. Новые невероятные приключения полюбившихся всем героев, юмор (какой сталкер без него?) и опасная, но такая притягательная Зона отчуждения.

Скользкие пальцы.

"Slippery Fingers". Опубликован в журнале «Black Mask» в октябре 1923 года под псевдонимом Питер Коллинсон. Переводчик М. Банькин.

История о поиске подозреваемого, который оставил кровавые отпечатки пальцев на пистолете.

Дело Гейтвудов (Несуразное дело)

"Crooked Souls" (“The Gatewood Caper”). Опубликован в журнале «Black Mask» в октябре 1923 года.

Единственный роман известного британского историка Симона Себага Монтефиоре, автора, пожалуй, лучшей зарубежной биографии Сталина, отмеченной престижной премией Коста, а также книг о Потемкине, Екатерине, большевиках и царях и монументальной "Истории Кавказа". Кате Винской, юной выпускнице исторического факультета МГУ, научный руководитель поручает очень необычное исследование.

Полночь. Двое в машине, рассекающей пелену дождя. Они замыслили преступление — нет, справедливую месть! — продумав план до мелочей. Но любая дорога может круто повернуть и привести в дебри самообмана — в персональный ад.

«Сильно устал в последнее время. В последние годы. Наверное, поэтому и оказался здесь...».