Космический дьявол 3. Повелитель вселенных

Цивилизация, абсолютно непохожая на нас.

Невероятные технологии и машинная расчетливость, иное мировоззрение и лишь одна цель – вернуть вселенной первозданный вид, уничтожив все живое.

Еще не было силы, которая смогла бы им противостоять. Никого не осталось в живых после контакта с ними, лишь голый безжизненный космос.

А впереди уже сияла новая галактика, которой необходимо вернуть первозданность – галактика Млечный Путь.

Видимые нами миры составляют всего четыре процента Вселенной. Но что таится за гранью? Что мы никак не можем увидеть и познать? Исследовательский звездолет «Проворный» отправлен в космос с единственной целью – выйти за грань познанного, найти и использовать возможность, ведущую к пониманию темной материи… Но какую цену придется заплатить за эту тайну экипажу звездолета? Да и большой вопрос, готово ли человечество овладеть этой тайной? Не будет ли тайна ящиком Пандоры, способным уничтожить Вселенную… Доработанная под серию книга, ранее издававшаяся под названием «4 процента Вселенной».

Что может сделать горстка людей, внезапно шагнувшая на следующую ступень эволюционного развития, против целого Межгалактического союза, чтобы отстоять свое право на существование? Скорее всего - ничего. Если бы не одно но – секретная разработка, способная перевернуть ход истории, обладание которой становится главной целью для всех участников начавшейся игры.

Работать на себя не так просто, как казалось в начале. Зато весело, прибыльно и смертельно опасно. Особенно, когда внезапно сталкиваешься с инопланетной цивилизацией и открываешь для себя неприятнейшую информацию о том, что жить тебе, да и всем людям, осталось совсем недолго.

Но, разве это повод унывать? Конечно, нет. И не беда, что у тебя всего лишь один звездолет, да и тому - миллионы лет.

Принять непростое решение - покинуть службу и начать работать на себя. Хорошая идея, не спорю! Если бы я знал, к чему это приведет, десять раз бы подумал, а стоит ли? Ведь очень непросто пытаться заработать на жизнь, когда тебя пытается убить самый неуловимый пират галактики, а службы безопасности плетут интриги, в которых ты лишь пешка и расходный материал.

Что может сделать горстка людей, внезапно шагнувшая на следующую ступень эволюционного развития, против целого Межгалактического союза, чтобы отстоять свое право на существование? Скорее всего – ничего. Если бы не одно но – секретная разработка, способная перевернуть ход истории, обладание которой становится главной целью для всех участников начавшейся игры.

Мирный город, дети и взрослые с нетерпением ждут радостного события. Царит атмосфера веселья. Но одна, случайно брошенная маленьким ребёнком фраза, заставит вас окаменеть от ужаса.

Предугадывать результат колдовства, или хотя бы быть готовым к последствиям могут только сильные ведьмы. Но ведь каждый должен с чего-то начинать?

Человечество строит первый автоматизированный корабль для полёта на Луну, следующим шагом должен стать пилотируемый полёт. На строительной площадке можно встретить техника по имени Кейн, в зелёном комбинезоне и с неизменным гаечным ключом в руках. При ближайшем рассмотрении кажется, что человек этот не выполняет хоть сколько-нибудь значимой работы.

Двенадцать преступников, приговоренных к смерти, помилованы взамен на участие в тайном эксперименте «Ной», который проводится под контролем правительства. «Счастливчикам» прививают таинственный вирус, усиливающий физические и умственные способности человека. НО… эксперимент обернулся против тех, кто его затеял. Теперь их называют Дюжиной.

Каменный Трон – исполинское кресло из камня, с которого когда-то сам бог Луг озирал подвластные ему Зеленые острова. Но теперь Каменный Трон свободен, а у подножия его кипит борьба: заморские пришельцы и местные уроженцы, обычные люди и бессмертные жители Иного мира сражаются за обладание островами. У ступеней Каменного Трона встречаются Бьярни, бывший сын рабыни, а ныне внук короля Миада, и Торвард конунг, которому Бьярни должен мстить за гибель братьев.

В этом мире не осталось ничего святого, кроме чистой и ничем не замутнённой ненависти. Казалось бы, всё самое плохое уже случилось, только вот бездна бездонна, и всегда найдётся, куда упасть ещё ниже, было бы только желание. А желание есть - желание упасть и утащить всех за собой, чтобы в итоге возвыситься и обрести власть. Но есть и те, чья ненависть сильна, а пламя этого чувства способно спалить любую скверну…

Работа космического дальнобойщика рутинна и скучна. Ну разве что некондиционный груз попадется, безбилетники на борт пролезут, авария приключится, пассажиры забудут кое о чем предупредить, инопланетные чудища нападут или старые знакомые на огонек бластера заглянут. А так – тишь да гладь… И чего капитан вечно недоволен?!

В мире, где человечеству отворились двери в тысячи миров, колонии с большим трудом пытаются отвоевать себе место. Поселенцы каждой новой планеты балансирует между гибелью и прорывом, и у стареющего экипажа «Росинанта» полные руки работы по поддержке в колониях мира и спокойствия.

В громадном пространстве между Землёй и Юпитером внутренние планеты и пояс астероидов сформировали осторожный и неуверенный союз, всё ещё заряженный войнами и предубеждениями прошлых лет.

Гений Теслы отбросил человечество в эпоху пара. Но он же стал неодолимой преградой на пути очередной общемировой мясорубки. Прогресс немного сместился и пошел по иному пути. Но великий сын сербского народа оказался не прав. В локальных войнах крови льется ничуть не меньше, а может, и больше. Под грохот и блеск стали на поля сражений выступают шагающие боевые машины.

Тесла и Филиппов – величайшие умы современности. Они действительно полагали, что разрушительная сила нового оружия сделает войны бесполезными, что страх взаимного уничтожения заставит людей решать конфликты и противоречия путем переговоров. Но как же они ошибались.

И как бы лидеры Большой пятерки ни боялись задействовать находящиеся у них могучие генераторы Теслы, война всегда была и остается одной из граней международной политики: где заканчиваются слова, говорят пушки.

Какие твари скрываются на границе света и тени? Что слепец может противопоставить маньяку? Чью кровь пьют вампиры в постреволюционной России? Как одолеть древнюю ведьму, поселившуюся в заброшке? Можно ли спастись самому или хотя бы спасти душу от взгляда гневного божества с проклятой иконы? Кто и зачем на самом деле построил библейский Ковчег?.

Повесть известного шведского писателя Ульфа Старка "Пусть танцуют белые медведи" рассказывает об обычном подростке Лассе: он не блещет в учебе, ходит в потертых брюках, слушает Элвиса Пресли и хулиганит на улицах.

Но однажды жизнь Лассе круто меняется. Он вдруг обнаруживает, что вынужден делать выбор между новым образом примерного мальчика с блестящими перспективами и прежним Лассе, похожим на своего "непутевого" и угрюмого, как медведь, отца.

В центре рассказа молодого журналиста - дальняя родственница Хулия, в которую он умудряется влюбиться, несмотря на изрядную разницу в возрасте, и человек по имени Педро Камачо. Странный тип не покладая рук строчит сценарии радиосериалов, заменяющих стране, где нет телевидения, "мыльные оперы". Он исполняет в них главные мужские роли и к тому же является режиссером-постановщиком.

В подборку вошли очерки разных лет, с 1960-го по 2003 год, публиковавшиеся в журнале "Уральский Следопыт".